Kuchnia i gotowanie

Czekolada jest to wyrób cukierniczy, który jest robiony z masła kakaowego lub z tłuszczu cukierniczego, miazgi kakaowej, środka słodzącego oraz innych, rozmaitych dodatków. Wartość przeciętna czekolady wynosi, mniej więcej, od pięciuset do siedmiuset kalorii na sto gramów tego wyrobu. W dzisiejszych czasach najpopularniejszą i najbardziej rozpowszechnioną formą czekolady jest czekolada w tabliczce, chociaż bardzo sławne jest także podawanie czekolady w postaci pitnej. Szczególnie w Meksyku, rozsławione jest podawanie czekolady jako napoju przyrządzanego na mleku czy wodzie. Rzadziej można spotkać czekoladę w granulkach czy w proszku. Pierwsza czekolada na świecie została wyprodukowana przez Majów i była to pitna, gorąca czekolada. Czekoladę dzieli się na gorzką, białą, mleczną i deserową. Jest to główny podział tego wyrobu. Czekoladę można jeszcze dzielić pod względem dodanych do niej składników, na przykład : truskawkowa, orzechowa, bakaliowa, czy z dodatkiem najróżniejszych likierów oraz owoców.

Gorąca czekolada jest, w dzisiejszych czasach, bardzo znaną i rozpowszechnioną formą słodyczu oraz rodzaju ciepłego napoju. Jest to gorący napój, który jest wytwarzany z mieszania czekolady, z mlekiem oraz cukrem. Pierwsza gorąca czekolada została wyprodukowana przez plemię Majów, a do Europy została sprowadzona z Nowego Świata, czyli Ameryki. Gorącą czekoladę bardzo często podaje się z dodatkiem pokaźnej ilości bitej śmietany. Można ją dostać, zarówno w cukierniach, jak i kawiarniach. Często dodatkiem do gorącej czekolady jest również piana z mleka, które poprzez gorącą parę pod ciśnieniem, spienia się. Obecnie, w rozmaitych kawiarniach można zamówić gorącą czekoladę mleczną lub białą. W kartach menu na całym świecie podawane są także różne rodzaje gorącej czekolady, na przykład, czekolada z pomarańczą, wiśnią czy truskawkowa, czekolada z dodatkiem cynamonu lub mięty, czekolada z różą czy orzechami lub gorąca czekolada z dodatkiem migdałów. Rodzajów gorącej czekolady jest, oczywiście, o wiele więcej. Ciągle są wymyślane nowe pomysły na wytwarzanie gorącej czekolady.